El prospecto número 1 de las Grandes Ligas, el dominicano
Wander Franco, será subido por los Rays el martes antes del primer juego de la
serie contra los Medias Rojas en Tropicana Field, anunció el equipo la noche
del domingo.
Franco ha estado brillando con el madero en Triple-A Durham,
donde recientemente tuvo una cadena de 14 juegos dando de hit. Tiene 35
empujadas en 38 juegos para los Bulls y está bateando .323 en la temporada.
Franco tiene apenas 20 años, pero pareciera que este momento
era esperado desde hace mucho tiempo. Eso dice mucho del talento de Franco,
toda la expectativa por su llegada y la leyenda que pareciera crecer cada vez
que “El Patrón” hace swing en las ligas menores.
Carlos Rodríguez y Daniel Santana, scouts de los Rays,
firmaron a Franco, nativo de Baní, por US$3.825 millones el 2 de julio del
2017. Fue el segundo mejor prospecto internacional en ese momento, sólo detrás
de Shohei Ohtani. La forma en la que ha progresado desde entonces es un
indicativo del talento de Franco, un camino que inevitablemente lo ha llevado
rápidamente a las Grandes Ligas.
Un shortstop a lo largo de toda su carrera, Franco empezó a
moverse por el infield durante el último en año en preparación para este
momento. Tampa Bay tiene un cuadro plagado de opciones como Ji-Man Choi y el
cubano Yandy Díaz en las esquinas, el segunda Brandon Lowe, el utility Joey
Wendle y el torpedero Taylor Walls. Sabiendo que al aumentar su versatilidad
podría encontrar más tiempo de juego, Franco comenzó a trabajar en segunda y
tercera base en el Spring Training y con Triple-A Durham.
Los Rays empezaron a abrir espacio para la eventual llegada
de Franco el 21 de mayo cuando cambiaron al también dominicano Willy Adames a
los Cerveceros. Pero Tampa Bay se mantuvo paciente con Franco, prefiriendo no
apurar su ascenso a las Grandes Ligas antes de que se sintiese cómodo en
Triple-A. Los Rays llamaron primero a Walls, otro destacado prospecto del medio
del cuadro.
