ATLANTA (AP) — Khris Middleton demostró una vez más que los
Bucks de Milwaukee tienen más de un jugador capaz de dominar un partido.
Lo hizo el domingo por la noche, en el mejor momento
posible.
Middleton empató su marca personal en playoffs con 38
puntos, 20 de ellos en el último cuarto, para encaminar a los Bucks de
Milwaukee a una victoria el domingo 113-102 sobre los Hawks de Atlanta y tomar
ventaja de 2-1 en la final de la Conferencia Este.
“Lo que hicimos hoy fue increíble,” dijo Giannis
Antetokounmpo. “Él estuvo increíble. Lideró al equipo al final (...) Lo que vi
hoy era grandeza. Así de simple'.
Trae Young encestó 35 unidades por Atlanta, pero se vio
disminuido en el cuarto periodo después de lesionarse el tobillo al pisar el
pie de un árbitro hacia finales del tercer cuarto.
“Duele, es frustrante”, dijo Young. La lesión, señaló, había
afectado a su velocidad.
Entonces, Middleton anotó 10 puntos durante una racha de
13-3 que puso a Milwaukee al frente.
Antetokounmpo terminó con 33 unidades por los Bucks, que
estuvieron abajo en el marcador durante buena parte del encuentro antes de
explotar en el cuarto periodo. Atlanta estaba al frente 95-89 antes de que
Middleton encestara el primero de sus tres triples durante el ataque de 13-3
para una ventaja de 103-98.
“Por fin conseguí que entraran”, dijo Middleton. “He tenido
problemas con encestar algunos de los tiros. Por fin empezaron a entrarme en el
momento adecuado. Doy gracias por eso”.
Después de nunca estar al frente en la derrota de 125-91 en
el segundo juego, los Hawks estaban ansiosos de tener un mejor inicio en su
primer duelo en casa de la serie. Pérdidas de balón de Middleton y
Antetokounmpo terminaron en clavadas de Clint Capela, y Kevin Huerter encestó
un triple para un inicio de 7-0.
Los Hawks aumentaron el margen a 13 tantos. Antetokounmpo
fue limitado a cinco unidades en el primer cuarto, pero reencontró su ofensiva
en el segundo periodo. Terminó con 11 puntos en ese cuarto y los Bucks
finalmente empataron el partido 56-56 con un triple de Pat Connaughton a 12
segundos del final de la primera mitad.
Los Bucks tomaron su primera ventaja 82-80 con un enceste de
Bobby Portis Jr. a 1:47 del final del tercer cuarto. Un triple de Danilo
Gallinari puso a los Hawks nuevamente al frente 85-83 luego de tres periodos.
Middleton abrió el cuarto final con un triple que fue
premonitorio de su gran actuación. Por sí solo superó a los Hawks, que
terminaron con 17 unidades.
