En un cierre increíble, los Suns lo ganaron 104-103 con un
doble de Ayton en el último segundo, en una acción insólita.
Nuevamente con sus dos líderes ausentes (Paul en Phoenix,
Leonard en los Clippers), uno por protocolo de Covid y el otro por lesión, ni
Suns ni LAC pudieron repetir casi nada de lo que hicieron en el primer punto de
la serie.
Los Clippers se enfocaron defensivamente en hacerle sentir
el partido a Booker, con la agresiva defensa de Beverley, y el pibe que había
metido 40 en el Juego 1 sintió el rigor y nunca pudo desnivelar a su estilo,
pero como Phoenix es un equipo, con mayúsculas, la ofensiva quedó a cargo de
otros, en este caso, de un sobresaliente Cameron Payne (29) y de DeAndre Ayton
(24), que lograron durante un largo rato mantener arriba a Phoenix.
El partido no tuvo la brillantez en la ejecución de otros
juegos de postemporada, pero sí un dramatismo que se mantuvo hasta el mismo
cierre. Tras remarla casi siempre de atrás, con una ráfaga de Paul George, los
Clippers pasaron al frente 101-100 a falta de 30s9, y pusieron en verdaderos
aprietos al local.
Booker pudo zafar una vez de la defensa de Beverley para
meter un tiro en suspensión 4 segundos después, pero el propio George respondió
con otro dos largo. Los Clippers ganaban por 1 y entonces se definió el
partido. Phoenix perdió el balón, cortaron con falta a George, y el que venía
siendo la figura del final, falló sus dos libres.
Con 8 segundos, Phoenix atacó, Booker fue doblado, terminó
tirando un triple Bridges, pero salió largo, aunque quedó una última chance con
9 décimas en el reloj, luego de que los Clippers la tiraran afuera. En la
salida del fondo, el local confundió, Ayton metió un corte al aro, tras una
excelente pantalla de Booker, y la volcó casi sin esfuerzo ante el alley oop de
Crowder.
Tras chequear la validez del doble, los Clippers tuvieron
otras 7 décimas para el milagro, y casi ocurre, porque George pudo recibir,
girar y tirar, aunque se quedó corto. Enorme triunfo emocional de los Suns
104-103 para poner la serie 2-0 y esperar que en el Juego 3, ya en Los Ángeles,
se sume Chris Paul. Los Clippers deberán olvidar rápido este partido, que
tenían ganado.
