El salario promedio de las Grandes Ligas cayó por tercer año
consecutivo, algo sin precedentes, incluso antes de la temporada corta causada
por la pandemia de coronavirus.
La Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas
dijo el jueves que el promedio de 2020 habría sido de $3.89 millones si se
hubiera jugado una temporada completa. Eso fue un 4.2% menos que el promedio de
2019 de $4.05 millones y representó una disminución del 5.2% del promedio
récord de poco menos de $4.1 millones en 2017. El promedio comenzó a deslizarse
en 2018, cayendo en $1,436.
Debido a que la pandemia hizo que los jugadores recibieran
aproximadamente el 37% de su salario el año pasado, el promedio real se
desplomó a $1.59 millones, su nivel más bajo desde 1998.
"Hemos sido consistentes en nuestra posición de que las
tendencias actuales en nuestro juego deben abordarse con respecto a la falta de
incentivos para competir y la necesidad de que el sistema refleje mejor el
valor creado por los jugadores en todo el espectro de tiempo de servicio",
dijo el jefe sindical Tony Clark dijo en un correo electrónico a The Associated
Press. "Si bien hay otras fuerzas en juego y preocupaciones que tenemos
además de las anteriores, esperamos discutir cada uno de los temas que acabo de
resaltar como una forma de hacer avanzar nuestra industria".
Antes de 2018 y 2019, el promedio no había disminuido en
años consecutivos desde que el sindicato comenzó a rastrearlo en $19,000 en
1967. Antes de los últimos tres años, las únicas disminuciones habían sido en
1987, cuando los clubes fueron declarados culpables de colusión por un árbitro
contra los agentes libres; en 1995, tras el fin de una huelga de siete meses y
medio; y en 2004.
La caída del año pasado mostró el creciente desequilibrio
entre las mejores estrellas y otros jugadores. El promedio cayó a pesar de que
Gerrit Cole, Stephen Strasburg, Anthony Rendon y Christian Yelich comenzaron
contratos a largo plazo que garantizan $215 millones o más.
La encuesta anual del sindicato incluyó a 1,087 jugadores,
en comparación con 988 en 2019. Se programó que las listas activas se
expandieran de 25 a 26 para la temporada 2020 y subieron a 28 debido a la
pandemia, que probablemente es responsable de parte de la disminución. Más
jugadores estaban en las ligas mayores con salarios más cercanos al mínimo, que
subió a $563,500 desde $555,000.
Sin ajustar por la pandemia, el promedio de jugadores con
cinco a seis años de servicio en las Grandes Ligas, el grupo a un año de la
agencia libre, cayó de $7.57 millones en 2019 a $6.51 millones en 2020.
Entre los jugadores elegibles para el arbitraje salarial, el
grupo de 5-6 años cayó a $6.51 millones desde $7.57 millones; el grupo de 4-5
años aumentó a $4.49 millones de $4.43 millones; el grupo de 3-4 años se redujo
a $2,8 millones desde $ 2.92 millones; y el grupo de 2 años, 115 días a 3 años
se redujo a $2,05 millones desde $2.15 millones. Los jugadores necesitan 2
años, 115 días para ser elegibles para el arbitraje.
Entre los jugadores que aún no son elegibles para el
arbitraje, el grupo de 2 años a 2 años y 114 días cayó a $673,000 desde
$935,000; el grupo de 1-2 años aumentó de $653,000 a $787,000; y el grupo 0-1
subió a $640,000 desde $617,000.
El informe final de 2020 de las Grandes Ligas del mes pasado
mostró que las nóminas cayeron a $1,750 millones durante la temporada acortada
por la pandemia de $4.22 mil millones. Eso incluyó una caída en los salarios
base a $1.54 mil millones desde $3.99 mil millones, excluyendo las acciones
prorrateadas de los bonos por firmar, los bonos ganados y la compra de
opciones.
MLB estimó que, si se hubieran pagado los salarios completos
y se hubiera jugado un calendario completo con el promedio habitual de llamadas
de los menores, las nóminas probablemente habrían aumentado en un 4% a partir
de 2019.
Los jugadores se han enojado por el comportamiento de los
clubes en los últimos años, lo que aumenta la posibilidad de un paro laboral
cuando el acuerdo de negociación colectiva de cinco años expire el 1 de
diciembre.
El acuerdo laboral actual incluía fuertes sobretasas de
impuestos de lujo, y solo dos equipos, el campeón de la Serie Mundial
Washington y Boston, superaron el umbral impositivo más bajo de $197 millones
en 2018, seguidos por los New York Yankees, Boston y los Chicago Cubs que
superaron el umbral de los $206 millones en 2019. La recaudación del impuesto
se suspendió el año pasado debido a la pandemia.
Los jugadores perdieron una queja el año pasado alegando que
los Cubs retrasaron indebidamente el debut de la estrella Kris Bryant al
comienzo de la temporada 2015 en un esfuerzo por retrasar la elegibilidad del
tercera base para la agencia libre. El sindicato también presentó una queja en
febrero de 2018 contra Miami, Oakland, Pittsburgh y Tampa Bay Rays acusándolos
de gastar indebidamente el dinero de los ingresos compartidos, un caso que aún
está pendiente.
El sindicato ha dicho en repetidas ocasiones que los equipos
que recortan la nómina de las Grandes Ligas en la reconstrucción, lo que los
jugadores llaman >tanking, es perjudicial para la industria. El comisionado
Rob Manfred dijo que los clubes tienen derecho a reorganizar y dirigir recursos
a los sistemas agrícolas y al gasto de aficionados para lograr el éxito a largo
plazo.
Los jugadores y los equipos no pudieron negociar un acuerdo
para comenzar la temporada acortada por la pandemia del año pasado, aunque sí
acordaron una expansión de un año de los playoffs, y no pudieron ponerse de
acuerdo esta semana en retrasar la temporada 2021, que sigue programada para
comenzar a tiempo.
