El ex entrenador de Los Angeles Dodgers, Tommy Lasorda, ha
muerto a los 93 años, anunció el equipo.
Sufrió un paro cardiopulmonar repentino en su casa el jueves
por la noche y fue llevado al hospital donde fue declarado muerto menos de una
hora después.
Lasorda dirigió a los Dodgers de 1976 a 1996, ganando dos
títulos de Serie Mundial, cuatro banderines de la Liga Nacional y ocho coronas
de división. Fue nombrado Mánager del Año de la Liga Nacional dos veces y ganó
1,599 juegos en su carrera.
Lasorda nació el 22 de septiembre de 1927 y creció en la
ciudad obrera de Norristown, Pensilvania, ubicada a las afueras de Filadelfia.
En 1945, a la edad de 18 años, el lanzador zurdo tuvo su gran oportunidad al
firmar con la organización local de los Filis.
"No tenía mucha habilidad, pero les garantizo una cosa,
cuando me paré en esa colina de emociones, no creía que hubiera ningún hombre
vivo que pudiera batearme", dijo Lasorda. en 1997. "Y si me
golpearon, lo que hicieron, pensaba que era un accidente". La carrera de
béisbol de Lasorda se interrumpió en 1946 y 1947 debido al servicio militar con
el Ejército de los Estados Unidos. Lasorda regresó en 1948 y no perdió el
ritmo; el 31 de mayo de ese año, ponchó a 25 bateadores en la victoria de
Schenectady en 15 entradas sobre Amsterdam y conectó un sencillo en la carrera
decisiva. Después de esa temporada, Lasorda fue seleccionado por los Dodgers de
Brooklyn en el draft de ligas menores, comenzando una relación de mucho tiempo
con la franquicia.
Lasorda llegó a las mayores con los Dodgers en 1954 y 1955.
También lanzó para los Kansas City Athletics en 1956, pero nunca volvió a jugar
en las Grandes Ligas después de esa temporada. Se retiró del pitcheo en 1960.
Lasorda también era un pariente lejano del receptor del
Salón de la Fama Mike Piazza, y fue el padrino del hermano de Piazza, Tommy.
Lasorda fue fundamental para influir en los Dodgers para que seleccionaran a
Piazza en la ronda 62 del draft de 1988. Piazza se convirtió en 12 veces Todos
Estrellas con un promedio de bateo de .308 en su carrera, uno de los nueve
Novatos del Año de la Liga Nacional que jugaron para los Dodgers bajo Lasorda.
Piazza terminó con 427 jonrones, incluido un récord de 396 como receptor.
En 2009, el retrato de Lasorda fue colgado en la Galería
Nacional de Retratos del Instituto Smithsonian. El No. 2 de Lasorda fue
retirado por los Dodgers en 1997 y la calle principal que conduce a la entrada
del complejo de los Dodgers en Vero Beach, Florida, pasó a llamarse Tommy
Lasorda Lane ese año.
"Dentro de 50 años, todavía conoceremos a Tommy Lasorda
como un gran embajador del béisbol", dijo el ex lanzador de los Dodgers
Orel Hershiser, quien pasó 14 de sus 18 temporadas jugando bajo Lasorda.
"Y creo que eso será lo primero en su currículum".
