Meses antes de que aceptara comprar el Utah Jazz por $1.66
mil millones, Ryan Smith, quien fue aprobado formalmente como propietario por
la junta de gobernadores de la NBA el viernes, dijo que estaba "muy
cerca" de hacer una oferta para comprar los Minnesota Timberwolves.
Smith, quien hizo su fortuna como cofundador de la empresa
de tecnología Qualtrics con sede en Utah, tuvo varias discusiones detalladas
con el propietario de los Timberwolves, Glen Taylor, el invierno pasado. Smith
estaba considerando seriamente dar el siguiente paso hasta que su esposa,
Ashley, expresó su objeción.
Parte del acuerdo exige que el equipo permanezca en Utah, lo
que nunca fue una duda para Smith, un fanático del Jazz de toda la vida cuyos
asientos en la cancha en las últimas temporadas han estado al lado de Greg
Miller, el hijo de Gail y ex director ejecutivo de la franquicia, y su esposa,
Heidi.
"Adam Silver dijo que algunas personas tienen la rara
oportunidad de obtener una pieza o incluso un equipo completo de la NBA",
dijo Smith. “Él dijo, 'Pero nadie, nadie consigue su equipo'. Para mí, estar en
un lugar aquí donde podamos comenzar este nuevo capítulo con nuestro equipo es
la razón por la que esto es tan único, pero también es un gran reto,
¿verdad?".
Smith, de 42 años, un fanático del baloncesto de toda la
vida como se describe a sí mismo y que juega baloncesto temprano en la mañana
en su alma mater BYU varios días a la semana, no tiene la intención de hacer
ningún cambio importante de inmediato. Ha pedido consejos al propietario de los
Dallas Mavericks, Mark Cuban, un apasionado aficionado del baloncesto que hizo
una fortuna en el mundo de la tecnología antes de comprar una franquicia de la
NBA a una edad relativamente joven.
