Fue una locura, algo que en Portland tardarán en olvidar… Si es que consiguen hacerlo. Damian Lillard embocó un triple lejanísimo, desde más de 10 metros y casi en estático para, sobre la bocina, darle la victoria a los Blazers sobre los Thunder y eliminar a OKC (118-115). La serie termina 4-1, los de Oregón acceden a las semifinales del Oeste y hay un claro triunfador en todo esto: Damian Lillard.
50 puntos
Ha sido el protagonista de la eliminatoria, en un duelo de sangre con Russell Westbrook del que éste ha salido bastante mal parado. Nueva eliminación en primera ronda para él y para Oklahoma. Lillard hizo 50 puntos, récord personal y récord histórico de la franquicia en un partido de playoffs. Antes de ese triple, ya había batido la mejor marca hasta la fecha, 46 puntos de LaMarcus Aldridge.
Lo había hecho con una bandeja sin miramientos que había empatado el duelo a 115. Pero quería más. En la siguiente posesión los peores fantasmas de Westbrook en la post temporada se asomaron a su vida. The Brodie falló y todo quedó en manos de Lillard, el Moda Center en pie, Paul George, 36 estériles puntos, defendiéndole. La vida en un segundo y medio, sin necesidad de tiempos muertos. Lo que tardó Lillard en levantarse desde lejísimos, ligeramente echado a un lateral tras ganar un pequeño espacio con un leve paso, y firmar un triple limpio, salir corriendo a celebrarlo, delirio en la noche de Portland. Esa acción valía una clasificación. Los Blazers esperan rival en semifinales: Nuggets o Spurs.
“La mejor actuación que vi nunca”
Palabras de Terry Stotts, entrenador de los Blazers, sobre la noche de su pupilo. “Fue probablemente la mejor actuación que vi nunca”. Lillard, cuyo tope en playoffs era de 40 puntos, cosechados en el cada vez más lejano 2016, dejó una hoja de tiro de 17/33 en lanzamientos, con 10/18 en triples, 6/8 en tiros libres y el añadido de 7 rebotes, 6 asistencias, 3 robos de balón y 1 tapón.
