PANAMÁ -- El tema de los premios monetarios en la Serie del Caribe de béisbol dejó un malestar en Panamá, el país centroamericano que aceptó albergar de emergencia el torneo y terminó coronándose campeón.
El presidente de la Liga de Béisbol Profesional de Panamá, David Salayandía, confirmó el domingo a The Associated Press que los finalistas de la serie --Panamá y Cuba-- no recibirán premios en efectivo debido a que son invitados al certamen.
Explicó que entienden que por reglas se trata de un asunto que dirime el gremio de peloteros profesionales del Caribe, aunque la molestia obedece a que se enteraron hace apenas dos días de la medida. Panamá organizó la serie de emergencia después que la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe se la retiró a Venezuela debido al agravamiento de la crisispolítica en la nación sudamericana.
El actual campeón de la liga profesional panameña --Toros de Herrera-- armó un equipo con jugadores veteranos y exligamayoristas, con refuerzos de Colombia, Nicaragua, República Dominicana y Venezuela, en lo que marcó el regreso del país centroamericano al torneo desde 1960. El conjunto panameño sorprendió al meterse a la final en una zona en que eliminaron a República Dominicana y Puerto Rico, este último que venía de ganar las últimas dos ediciones. Los panameños terminaron alzando el trofeo, al vencer en la final 3-1 a los cubanos.
"La Asociación de Peloteros (del Caribe) es la que reparte los premios. Como nosotros no pertenecemos a la asociación, entonces no nos toca premio ni a Cuba", señaló Salayandía.
"La regla está perfectamente bien, pero a nosotros nunca nos comunicaron eso", aseguró. "Nos lo vinieron a decir hace dos días. Esa es la molestia que tenemos, porque como esas también han pasado otras cosas que nos las están diciendo a cuentagotas y nos sorprenden cada vez con algunas cuestiones que obviamente no nos favorecen".
"Pensamos que el equipo iba a tener algún tipo de beneficios, incluso, nos los habían informado", agregó Salayandía posteriormente ante la prensa. "Creo que ellos nunca pensaron que Panamá iba a estar en la final y vieron poco a poco cómo esto iba avanzando. Los dos invitados están en la final y a ninguno de los dos nos toca nada".
El presidente de la Federación de Peloteros Profesionales del Caribe, Erick Almonte, lamentó en la víspera que debido a un acuerdo entre las ligas y el organismo regente de la serie no se permite otorgar premios a los equipos invitados, tanto a nivel individual como colectivo.
"Entiendo que mañana (domingo) tenemos una reunión con el doctor (Juan) Puello Herrera y más adelante durante todo el año vamos a estar reuniéndonos", señaló a los medios. "Es lamentable, pero así lo dicen los acuerdos". Puello Herrera es el dirigente máximo de la confederación y comisionado del béisbol profesional caribeño.
El director del torneo de la Serie del Caribe, el puertorriqueño Jorge Bauzá, dijo el sábado al ser consultado que ese es un asunto que no le compete.
"La confederación le entrega un dinero a la Asociación de Jugadores y, una vez que se le entrega, ellos tienen establecido qué hacen con el dinero", dijo. "No estoy familiarizado con eso".
Mencionó que la confederación invirtió más de 100.000 dólares para mejoras en el estadio panameño.
Salayandía dijo que al final República Dominicana, como tercero en la serie, se llevará 115.000 dólares y México, como cuarto, cerca de 60.000 dólares. "Comprendemos perfectamente que son miembros de la confederación y a ellos les corresponde, pero díganmelo antes".
"Y así me prometieron algunas cosas, hoteles, transporte, salario de los peloteros y nada de eso", aseguró, aunque aclaró que recibieron una cantidad para viáticos.
Panamá seguirá, de todas maneras, buscando su admisión permanente a la serie, según el dirigente de la liga profesional panameña.
