NUEVA YORK -- Joe Girardi continuó recibiendo el inesperado apoyo de su eterno rival, los Medias Rojas de Boston, y de CC Sabathia, un jugador que nunca pensó lanzar esta temporada, y losYankees de Nueva York se acercaron a dos juegos y medio de los Azulejos de Toronto, los líderes de la División Este en la Liga Americana, luego de haber aplastado a los Mets de Nueva York 11-2 la noche del domingo.
Luego de su victoria ante sus rivales de la Gran Manzana, los Bombarderos del Bronx viajaron hacia la ciudad canadiense donde inician una serie clave de tres encuentros contra los Azulejos, quienes perdieron su segundo partido al hilo la tarde del domingo ante los Medias Rojas.
Los Yankees, que arribaron la noche del viernes al estadio de los Mets colocados en el segundo lugar del Este con un déficit de cuatro juegos y medio, ahora tendrán la oportunidad de por lo menos acortar la desventaja, empatar o posicionarse en el primer lugar de la división dependiendo de lo que suceda en su choque con los Azulejos quienes impusieron su dominio la semana pasada, ganándole tres de cuatro partidos contra la escuadra del Bronx.
“Bueno, creo que quieres una oportunidad. Eso es todo lo que puedes pedir en este juego, que tengas una oportunidad que esté frente a ti”, aseveró Girardi. “Tenemos que ir a jugar bien allí. No hemos jugado particularmente bien contra este club y sabemos que ellos son extremadamente peligrosos, pero tenemos que ir a tener una buena serie”.
Enfrentándose ante Matt Harvey y la novela de su limitación de innings lanzados que le recomendó el cirujano James Andrew a través de un dialogo con su agente Scott Boras, los Yankees remontaron una entrada luego de que el as de los Mets fuera removido del partido, anotando cinco carreras en ruta a la paliza.
Los Yankees, quienes comandan el primer comodín de la Liga Americana con ventaja de tres juegos y medio sobre los Astros de Houston, se aprovecharon de un par de errores defensivos por el cuadro de los Mets en la sexta entrada, despejando el camino para una avalancha de carreras.
Con el dominicano Hansel Robles lanzando en lugar de Harvey, quien exhibió su dominó sobre los visitantes, permitiendo un hit, un boleto y siete ponches con tan solo 77 lanzamientos en cinco entradas, Jacoby Ellsbury comenzó el sexto episodio llegando salvo a la inicial con un sencillo y avanzó a segunda gracias a un error del segunda base Daniel Murphy.
Brett Gardner entonces trató de avanzarlo con un toque, pero David Wright dejó caer el buen tiro que Robles intentó de hacer para sacar de out a Ellsbury en la antesala. El puertorriqueño Carlos Beltrán luego limpió las bases con un doblete hacia la parte más profunda del jardín central que eludió el alcance del quisqueyano Juan Lagares, dándole a los visitantes una ventaja de 2-1 para no tener que mirar hacia atrás.
“Contento de poder contribuir para el equipo”, indicó Beltrán a ESPNDeportes.com, que también había impactado la victoria del sábado con un jonrón de tres carreras.
“Honestamente como jugador, el trabajo de uno es tratar de ayudar al equipo a anotar carreras. Así que me siento bien”.
Con dos outs y corredor en primera base, el jugador versátil Dustin Ackley entonces conectó un cuadrangular que aumentó el marcador 5-1.
Los Yankees, que en varias ocasiones han tenido que barajar los puestos de la rotación, incluso utilizando una de seis lanzadores, recibieron el gran impulso de CC Sabathia, cuyo retorno al equipo prácticamente había sido descartado por Girardi y el gerente general Brian Cashman cuando el veterano pedía que lo sacaran del un partido el pasado 23 de agosto debido a una molestia en su rodilla derecha.
Pero luego de una ausencia de dos semanas y media en la cual el pitcher de 35 años de edad recibió una terapia extensiva para combatir la inflamación en su rodilla derecha, en sus últimas dos aperturas Sabathia ha reflejado aquel Todo Estrella a quien la organización entregó parte de su reserva cuando en diciembre de 2008 lo ficharon a un contrato de siete años y $161 millones.
Lanzando con una abrazadera que le ha brindado buenos resultados en la protección de su rodilla, el veterano zurdo fue muy eficiente en su apertura 27 de esta temporada en el cierre de la serie de interligas entre los dos conjuntos neoyorquinos, permitiendo una carrera y cinco hits mientras que otorgó tres boletos y ponchó a siete bateadores en seis entradas.
“Creo que necesité el descanso. Creo que obviamente la abrazadera me ha estado ayudando”, sentenció Sabathia, quien obtuvo su primera victoria desde el 8 de julio contra los Atléticos de Oakland. “Solo hice pocos ajustes en la rehabilitación. Me he estado sintiendo bastante bien. Ojalá lo pueda continuar”.
Sabathia sólo tuvo que laborar en la primera entrada cuando le permitió un doblete al panameñoRubén Tejada para iniciar el encuentro y lo vio anotar cuando Wright conectó otro doblete. El veterano entonces ponchó a los próximos dos bateadores antes de llenar las bases con un par de boletos. Pero salió ileso cuando Michael Cuddyer bateó un elevado cerca del dugout de los locales para concluir la amenaza.
En sus últimas dos salidas, Sabathia ha permitido una carrera en 12 entradas y dos tercios, y casi igualó el desempeño de su homologo de los Mets, retirando a ocho bateadores de forma consecutiva y ponchando a tres de los últimos cinco bateadores que enfrentó.
“Siempre he dicho que él es importante para nosotros porque ha experimentado esto para nosotros y es un competidor”, enfatizó Girardi. “Come dije, yo no pensé que lo íbamos a tener de regreso cuando salió de ese juego. En verdad no lo pensé. Pero luchó contra eso. Él es importante para nosotros”.
