PANAMA (Campeonato FIBA Américas 2015) - La selección panameña regresará al Campeonato FIBA Américas, tras una edición ausente, con la ilusión en aumento, debido a la buena preparación realizada por el plantel. Michael Hicks, una de sus figuras, destaca la actitud del equipo como principal argumento para conseguir la clasificación olímpica.
Como parte de su preparación la Federación Panameña de Baloncesto logró volver a organizar la tradicional Copa Latina, la que resultó un éxito en todo sentido. Por un lado por los buenos resultados del equipo, que se quedó con el título, luego de vencer a Costa Rica, Israel y Cuba, pero también por la buena respuesta de público, que ratificó la unión de un pueblo con el baloncesto.
Sobre los que significó para Panamá la Copa Latina, Hicks señaló que “fue una buena actuación del equipo y una alegría para nuestra gente, ya que desde hacía 17 años no se veía baloncesto de este nivel en el país. Pudimos mostrarle a nuestros fanáticos que el equipo hará todo lo posible para obtener uno de los cupos para los Juegos Olímpicos y además vieron que la dirigencia nueva de la Federación está haciendo un buen trabajo para volver a levantar el baloncesto panameño, como en años atrás”.
En cuanto a las virtudes que mostró el equipo panameño, agregó el alero que “uno de los aspectos que me deja conforme es que hay equipo para pelear por una buena ubicación en el Preolímpico. Me gustó la actitud de todo el equipo. Demostramos que estamos dispuestos a darlo todo para lograr ese objetivo”.
“Hay que seguir trabajando en el aspecto defensivo, ya que en un mismo partido bajamos un poco el rendimiento de defensa. Eso no puede suceder en México. Hay que mantener el mismo ritmo defensivo durante todo el partido”, remarcó sobre lo que falta corregir el jugador, que actuó en la última temporada como refuerzo extranjero en la Liga de Uruguay.
Como casi nunca en los últimos años la selección panameña está realizando una buena preparación, tanto en tiempo, como en la programación de partidos de fogueo. Esta situación dejó muy satisfechos, tanto al cuerpo técnico como al plantel.
Hicks remarcó estar “absolutamente conforme con la preparación que estamos hicimos, ya que en años nunca habíamos tenido una preparación de estas en cara a un torneo tan importante como lo es el Preolímpico. Se ve que la directiva nueva ha hecho todo el esfuerzo necesario para que el equipo se llegue preparado y en ritmo al torneo”.
Acerca de lo que espera en el Torneo de las Américas, que tiene pautado para Panamá su debut en la segunda jornada, ante Uruguay, el alero, de 39 años, expresó que “será muy competitivo y parejo. Habrá poco margen de error para conseguir solo dos plazas olímpicas. Panamá buscará clasificar, pero sabemos que no será una tarea fácil. Las posibilidades aumentarán si hacemos las cosas bien cada noche que entremos al tabloncillo y tomar un juego a la vez, como si fuera la final.”
