SCOTTSDALE,
Arizona - Si el jardinero de los Gigantes, Juan Carlos Pérez, quiere pasarse
menos tiempo entre Triple-A Fresno y San Francisco este año, éste es el momento
para que el dominicano demuestre su talento.
Pérez fue el clásico "jugador 26" en el roster de
los Gigantes el año pasado, realizando un total de seis estadías con el equipo
grande.
Pero esta temporada podría ser diferente.
Con el jardinero derecho Hunter Pence fuera de acción por lo menos bien
entrado en abril debido a una fractura en el antebrazo izquierdo, Pérez podría
hacerse sentir con una buena actuación en la pre temporada.
El manager Bruce Bochy ha indicado que un plan para
sustituir a Pence sería dividir tiempo entre Pérez y el venezolano Grégor
Blanco en el bosque izquierdo, con Nori Aoki en el derecho. Esa versión dejaría a
Pérez susceptible a ser bajado a Triple-A con el regreso de Pence. Pero si
Pérez puede rendir como jugador de tiempo parcial, podría hallar un rol
permanente desde la banca.
"Es lamentable que eso le haya pasado a Hunter, pero
uno de nosotros tiene que dar la cara y llenar esa vacante", dijo Pérez.
Después de dividir cada una de sus últimas dos temporadas
entre Triple-A y las, a sus 28 años podría ver pocas oportunidades como ésta en
un futuro.
"A veces la situación se trata de recibir una
oportunidad", dijo Bob Mariano, manager de Pérez en Fresno. "Tienes
que estar preparado para aprovecharla. No sabes cómo va a ser el destino".
En el 2014, Pérez puso argumentos para más tiempo de juego
en el momento de más peso: la postemporada. Compartiendo el jardín izquierdo
con Travis Ishikawa, Pérez participó
en 14 de los 17 partidos de San Francisco en octubre. Aportó un elevado de
sacrificio en el Juego 4 de la Serie Mundial para empatar el encuentro 4-4 (los
Gigantes ganarían 11-4) y conectó un doble empujador de dos carreras propulsó
una victoria del Juego 5 por 5-0. El dominicano también hizo par de buenas
atrapadas que probablemente hubieran sido difíciles para Ishikawa.
Esas experiencias han seguido en la mente de Pérez.
"Cuando pienso en los playoffs, fue increíble",
dijo. "Estuve pensando, 'Ganamos la Serie Mundial y aquí vamos otra
vez'".
Claro, octubre tampoco fue ideal para el guardabosque. El
día 26 quedó en shock total cuando su amigo y compatriota Oscar Taveras falleció, junto a su novia, en un
accidente de tránsito en la República Dominicana. Esa noche, Pérez lo superó
todo para dar el doble antes mencionado.
A finales de noviembre, Pérez recordó a Taveras cuando
volvió a dominicana. Pasando por un terreno de béisbol en Santiago, notó que
allí se le rendía homenaje a su amigo, acto que incluyó a dominicanos de
Grandes Ligas como Fernando Rodney, Jhonny Peralta y Carlos Santana.
Pérez se unió a las Águilas Cibaeñas al final de la
temporada del 2014-15.
"Tratamos de jugar duro y dedicarle nuestro esfuerzo a
Oscar", dijo Pérez. Sin embargo, quedaron cortas las Águilas del
campeonato en Dominicana.
"El béisbol es impredecible", expresó Pérez.
No obstante, el dominicano tratará de crear su propio
camino.
